Муравейник и жизнь муравьев. Жизнь муравьев в муравейнике. Войны и рабы

27.11.2019

Муравьи - самые многочисленные насекомые на Земле

По подсчетам одного из наиболее уважаемых мирмекологов мира Эдварда Уилсона, на Земле сегодня проживают от 1 до 10 квадриллионов особей муравьев - то есть от 10 в 15-й степени до 10 в 16-й степени отдельных муравьев.

Невероятно, но факт – на каждого живущего человека приходится около миллиона этих созданий, а общая масса их примерно равняется общей массе всех людей.

На заметку

Мирмекология - наука о муравьях. Соответственно, мирмеколог - это ученый, занимающийся в основном изучением этой группы насекомых. Именно благодаря трудам таких ученых стали известны весьма интересные факты о муравьях, расширившие представления науки об этих насекомых.

На тихоокеанском острове Рождества на квадратный метр поверхности почвы приходится около 2200 муравьев и 10 входов в гнездо. А, например, в саваннах западной Африки на каждый квадратный километр площади приходится 2 миллиарда муравьев и 740 000 гнезд!

Такой численности и плотности населения не достигает больше никакая другая группа насекомых.

Среди муравьев встречаются самые опасные насекомые в мире

Пожалуй, ни ядовитых змей, ни крупных хищников, ни пауков жители экваториальной Африки не боятся так, как , - колонна из нескольких миллионов насекомых, солдаты которых вооружены мощными челюстями, уничтожает практически все живое на своем пути. Такие походы – залог выживания муравейника.

Еще интересные факты: бродячие муравьи - одни из самых вообще. Солдат их может достигать в длину 3 см, матка - 5 см.

Когда жители какой-нибудь деревни узнают, что через их поселение должна пройти такая колония, они покидают дома, забирая с собой всех домашних животных. Стоит забыть в стойле козу, и муравьи закусают её до смерти. Зато они же уничтожают в селах всех тараканов, крыс и мышей.

А вот муравей-пуля считается самым опасным муравьем в мире: 30 его укусов на 1 кг массы тела жертвы смертельны. Боль от их укуса превышает по силе таковую от укусов любых ос, и ощущается на протяжении суток.

У индейских племен Южной Америки для посвящения мальчика в мужчины на руку посвящаемого одевается рукав с помещенными в него живыми муравьями. После укусов руки мальчика на несколько дней парализуются и опухают, иногда случается шок и чернеют пальцы.

Яйца муравьев - на самом деле не яйца

То, что в обиходе называется муравьиными яйцами, на самом деле - развивающиеся личинки муравьев. Сами яйца муравьев очень мелкие и для человека практического интереса не представляют.

Зато личинок охотно употребляют в пищу в Африке и Азии - такое блюдо богато белком и жирами. Кроме того, личинки муравьев - идеальный корм для птенцов различных декоративных птиц.

Муравьи - известный деликатес

Самое известное блюдо из муравьев - это соус из древесных муравьев, который используют в Юго-Восточной Азии в качестве приправы.

Очень интересны в этом плане медовые муравьи. В каждом их муравейнике существует от нескольких десятков до нескольких сотен муравьев, использующихся остальными членами колонии в качестве резервуаров пищи. Их специально откармливают в сезон дождей, их брюшко наполняется смесью воды и сахаров и раздувается до таких размеров, что насекомое не может двигаться.

В сухой сезон другие особи из муравейника слизывают постоянно выделяемый этими живыми бочками секрет и могут обходиться без внешних источников пищи. Таких муравьев активно собирают там, где они обитают - в Мексике и на юге США - и употребляют в пищу. На вкус они напоминают мед.

Еще интересный факт гастрономического характера: в Тайланде и Мьянме личинок муравьев употребляют в качестве деликатеса и продают на развес на рынках. А в Мексике личинок крупных муравьев едят так же, как в России икру рыб.

Муравьи и термиты - совершенно разные насекомые

Действительно, муравьи относятся к отряду перепончатокрылых, и их ближайшими родственниками являются осы, пчелы, пилильщики и наездники.

Термиты же - достаточно обособленная группа насекомых, близких к тараканам. Некоторые ученые даже включают их в отряд тараканообразных.

Это интересно

Сложная социальная структура термитника, напоминающая таковую в муравейнике, - это лишь один из примеров конвергенции в животном мире, развитие схожих черт у представителей разных групп, оказывающихся в сходных условиях.

Примечательно, что в экваториальной Африке обитает млекопитающее - голый землекоп, - колонии которого также напоминают колонии муравьев: у землекопов размножается только одна самка, а остальные особи обслуживают её, кормят и расширяют норы.

Подавляющее большинство муравьев - самки

Все рабочие муравьи и муравьи-солдаты в каждом муравейнике - это самки, не способные к размножению. Они развиваются из оплодотворенных яиц, в то время как из неоплодотворенных развиваются самцы.

Интересный факт о муравьях: вырастет из яйца рабочий муравей или будущая матка, зависит от того, как питается личинка. Рабочие муравьи сами могут решать, как кормить расплод и сколько будущих маток выкармливать.

У некоторых матки как таковой нет, а размножаться могут все рабочие самки. Есть и такие виды, в гнездах которых живут несколько маток. Классический пример тому – гнезда домашних муравьев (фараоновых).

Муравьиная матка может жить до 20 лет

Обычный срок жизни матки, сумевшей основать колонию, составляет 5-6 лет, но некоторые доживают до 12 и даже до 20 лет! В мире насекомых это рекорд: большинство одиночных насекомых даже более крупного размера живут от силы несколько месяцев. Только у некоторых цикад и жуков полная продолжительность жизни с учетом личиночной стадии может достигать 6-7 лет.

Этот интересный факт вовсе не означает, что такой продолжительностью жизни обладают все матки: большинство оплодотворенных самок гибнет после лета, а значительная часть основанных колоний также вымирает по разным причинам ещё в первый год своего существования.

Существуют муравьи-рабовладельцы

Связи разных муравьев друг с другом столь разнообразны, что даже люди иногда могут им позавидовать.

Например, у целого рода муравьев-амазонок рабочие муравьи не умеют самостоятельно питаться и ухаживать за гнездом. Зато они умеют нападать на гнезда других, более мелких видов муравьев, и воровать из них личинок. Муравьи, развивающиеся из этих личинок, будут в дальнейшем ухаживать не за своей маткой и солдатами.

У других видов такое поведение дошло до того, что матка просто проникает в чужой муравейник, убивает живущую там царицу, а рабочие муравьи признают её своей и ухаживают за ней и её потомством. Сам муравейник после этого обречен: из яиц такой самки будут развиваться только самки, способные захватить муравейник другого вида, а со смертью всех рабочих муравьев колония опустеет.

Бывают и щадящие случаи рабовладения. Например, матка для основания колонии похищает несколько куколок, а развивающиеся из них муравьи помогают ей на самом начальном этапе развития колонии. Дальше колония развивается силами потомков самой матки.

Муравьи могут обучаться

Интересные факты о муравьях, связанные с феноменом обучения, привлекают пристальное внимание многих ученых.

Например, у некоторых видов муравьев те особи, которые успели найти корм, учат других найти место с пищей. Причем если, например, у пчел эта информация передается в процессе особого танца, то муравей специально обучает другого прохождению конкретного маршрута.

Видео: муравьи своими телами строят живой мост

Экспериментами также проверено, что во время обучения муравей-учитель достигает нужной точки в четыре раза медленнее, чем добрался бы до неё самостоятельно.

Муравьи умеют заниматься сельским хозяйством

Эта интересная особенность муравьев известна давно – южноамериканские используют самую сложную пищевую цепочку в животном мире:

одни члены колонии отгрызают большой кусок листа дерева и приносят его в муравейник

более мелкие особи, никогда не покидающие колонию, пережевывают листья, смешивают их с экскрементами и частями специальной грибницы
полученная масса складывается на специальных участках муравейника - настоящих грядках - где на ней развиваются грибы, обеспечивающие муравьев белковой пищей.

Интересно в муравьях то, что они не едят сами плодовые тела - питаются они специальными разрастаниями грибницы. Часть членов колонии постоянно откусывают появляющиеся плодовые тела, не давая грибнице тратить полезные вещества на бесполезные ножки и шляпки.

Это интересно

Когда оплодотворенная молодая самка покидает гнездо, она уносит в специальном кармане на голове крошечный кусочек грибницы. Именно такой запас - основа благополучия будущей колонии.

Кроме муравьев, только человек и термиты научились культивировать другие живые организмы для своего блага.

Отношения муравьев и тлей

Пастушьи наклонности муравьев известны многим: некоторые муравейники так зависят от стаи тли, что при вымирании последних тоже гибнут. Ученые считают, что выделение секрета в свое время было защитной реакцией тли от нападения врагов, только сам секрет был резко пахнущим и токсичным.

Но однажды естественный отбор подсказал вредителям, что муравьев можно не отпугивать, а приманивать и заставлять охранять себя. Так возник уникальный в своем роде пример симбиоза двух совершенно разных групп насекомых: тли делятся с муравьями сладкими, полезными и сытными выделениями, а муравьи их охраняют.

Выделения тлей, привлекающие муравьев, называются падью. Помимо тлей ею с муравьями делятся щитовки, червецы и некоторые цикады.

Интересно, что многие насекомые научились выделять привлекательный для муравьев секрет для того, чтобы проникать в их гнезда. Некоторые жуки, гусеницы и бабочки питаются запасами самих муравьев в муравейнике, при этом муравьи их не трогают именно из-за их способности делиться падью. Некоторые же такие гости в муравейниках банально пожирают личинок муравьев, а сами муравьи готовы простить им вероломство за каплю сладкого секрета.

Выше приведены лишь некоторые интересные факты о муравьях. В биологии каждого вида этих насекомых можно найти что-то уникальное и оригинальное.

Именно благодаря такой уникальности и обилию специфических приспособительных черт они сумели стать одной из самых многочисленных и продвинутых групп членистоногих вообще.

Интересное видео: битва между двумя колониями муравьев

Трудолюбивые муравьи в постоянных хлопатах

Жизнь муравьев - это пример коллективной, организованной, семейной общины, которая подчинена строгим законам группового существования. Они живут повсюду. Исключение - зоны вечной мерзлоты и центральные части обширных пустынь. В природе насчитывают около 12 тысяч видов муравьев, которые различны между собой величиной, поведением, питанием, местом обитания. Их ближайшие родственники пчёлы и осы. Крайне сложная биологическая жизнь крошечных созданий, с давних пор приковывает внимание к ним ученых и просто любопытных людей. Семья из насекомых четко делится на три касты: бесплодные, бескрылые рабочие особи, репродуктивные самки и самцы.

Как выглядит муравей насекомое

Внешне тело муравья состоит из трёх сегментов. Голова крупная, средних размеров грудь и объёмистое брюшко, на конце которого имеется жало. Раньше оно служило для кладки яиц, теперь - после изменений - для защиты и охоты.

Строение тела муравья

Отличительная особенность этого вида насекомых - наличие узкой талии между брюшком и грудью, а также присутствие различных желез. Они вырабатывают особые пахучие вещества. Этот запах помогает узнавать своих сожителей и отличать чужих сородичей, которые попадаются на пути. Миллионы лет насекомые обмениваются зашифрованными данными и прокладывают тропинки. Но люди пока не могут понять секретные коды муравьев, поэтому не могут разгадать способ управления множеством крошечных созданий.

Жизнь муравьев, поведение

Неустанная активность и организованность в течение дня этих трудолюбивых насекомых поражает воображение. Все светлое время суток они находятся в постоянном движении.

Муравьи без устали таскают в свое жилище еду по своим тропам

Одни несут пищу в муравейник, другие занимаются «проветриванием» своего жилища, третьи неустанно ухаживают за своим потомством и стадом «домашних» кормильцев - тлей. Только к вечеру муравьи возвращаются в свой дом. По ночам на поверхности муравейника насекомых немного, поэтому считается, что они «спят» до утра. Жизнь муравьев легкой назвать никак нельзя. Бесстрашные мураши не опасаются быть обнаруженными, потому что постоянно готовы вступить в бой с любым противником, несмотря на его габариты.

Жилище

Муравейник можно рассматривать, как организм. Этот сложный, но необычайно умелый живой объект прекрасно приспособлен не только , но и к случайным повреждениям.

Жилище муравьёв - построенный муравейник из хвоинок, травинок

Хлопот в муравейнике много, поэтому обитатели заняты весь день. Наблюдениями установлено, что королева самка живёт около 20 лет, а рабочие муравьи - около трёх лет. Трудяги беспрестанно добывают столько еды, которая превышает их собственные потребности в десятки раз. Часть работяг таскает строительный материал для обустройства гнезда. Есть специальная группа муравьёв носильщиков, которые ухаживают за личинками и молодыми рабочими особями и самками. Действия всех членов семьи согласованы. Именно четкое разделение труда - залог их успешного совместного проживания, коллективных действий в случае опасности..

Фермы

Муравьи - умелые «животноводы».

Муравей ухаживает за своими «домашними животными» - тлями

Они, как и люди, способны выращивать запасы пищи в виде тлей, которых регулярно «доят». Тли выделяют жидкость, которая называется падь, и употребляется «фермерами» в пищу. Свое стадо рабочие особи лелеют, чтобы подкармливать веществом остальных членов семьи. На зиму самок тли переносят в теплый муравейник.

Муравей самый страшный хищник на земле

Удивительно, но данный вид насекомых составляет от 10 до 12% биологической массы всех живущих на земле живых организмов.

Муравьи тащат убитого скорпиона в муравейник

Эти неутомимые хищники съедают столько гусениц, жуков и других насекомых, что их общий вес превышает добычу , волков и медведей вместе взятых. Впрочем муравьи способны расправиться и с крупными млекопитающими. В Африке и Южной Америке весь животный мир охватывает неописуемый ужас, когда полчища муравьев переселяется на новое место, уничтожая все живое на своем пути. Лента свирепых хищников составляет в ширину не один десяток метров. Эта голодная, неустрашимая, непобедимая армия не знает пощады. Все живое: птицы, хищники, травоядные крупные животные, даже слоны спешно покидают район их передвижения. Кто замешкался, тот вскоре будет атакован множеством «воинов», которые без долгих церемоний начнут кусать и терзать свою добычу. Миграция муравьёв - это страшно, опасно, зрелищно.

Два самых опасных вида муравьев Южной Америки

Муравей-пуля (Paraponera clavata)

Распространён в тропических лесах от Парагвая до Никарагуа, образуя колонии в стволах старых деревьев. Крупный, в длину вырастает до 2,5 сантиметров.

Безжалостный убийца муравей пуля

Перед атакой издаёт пронзительный крик. Аборигены прозвали его муравьем пулей за его необычайно сильный укус, который по ощущениям похож на огнестрельное ранение. Боль глубокая, постоянная, сильно ноющая. Сравнима с ходьбой по раскалённым углям, дополненной острой болью от трёхдюймового ржавого гвоздя в пятке.

Муравьи-солдаты (Eciton burchellii)

Слепые, безжалостные убийцы, оснащённые мощными, массивными жвалами распространены по берегам Амазонки. Их сородичей можно встретить в лесах Азии и Африки.

Слепые убийцы муравьи солдаты

Они относятся к виду огромных муравьёв - свирепых хищников, длина которых достигает полутора сантиметров. Южно Американцы прозвали их армейскими муравьями солдатами. Это армия мобильных особей не имеющих постоянного жилища, находящихся на марше и устраивающих кратковременный привал для отложения королевой тысяч яиц, и получения из них потомства. Они способны расчленять крупных животных, величиной с лошадь. Ученые предполагают, что слепота не даёт им возможность правильно оценивать размеры жертвы, считая её потенциальной угрозой существования колонии.

Муравьи, как самый распространенный вид насекомых, живут почти во всех уголках земного шара, исключая Антарктиду и Гренландию, а также отдельные океанические острова. Они покорили не только леса, степи, но и пустыни, и даже зону вечной мерзлоты. В природе встречается 13 500 видов этих насекомых, из которых 300 видов проживают в России. Муравьи не могут жить по одиночке, поэтому всегда проживают семьями.

Сколько лет живет муравей?

Жизненный срок муравьев зависит от того, к какому виду и к какой касте он принадлежит. С самого рождения определена каста насекомого и она не меняется на протяжении всей его жизни. В одном семействе проживают рабочие муравьи, матки и самцы.

Однако не во всех видах этих насекомых наблюдается строгое деление на касты. Особи черных садовых и фараоновых муравьев на протяжении своей жизни могут менять «специализацию». Новорожденный муравей может ухаживать за личинками и яйцами, позднее - обустраивать жилище, а в конце жизни - добывать корм.

Помимо этого, на продолжительность жизненного цикла насекомого влияет его размер. Замечено, что чем муравей крупнее, тем у него больше шансов прожить более долгую жизнь. Не последнюю роль на тот факт, сколько проживет муравей, оказывают и условия его жизни.

Как долго живут муравьи различных видов?

Муравьи разных видов существенно различаются по времени своего проживания, длительность которого определяется несколькими факторами.

Это насекомое называют санитаром смешанных лесов, поскольку обитатели большого муравейника в состоянии очистить целый гектар лесного массива от разных вредителей. Муравьи собирают в течение всего дня тысячи куколок вредных насекомых, которые затем идут на прокорм муравьиных личинок.

Генетически продолжительность жизни рыжего лесного муравья ограничена 5 годами, однако на практике они погибают намного раньше, отмеренного природой срока. Чаще всего они становятся добычей птиц. Самцы же после выполнения своей главной функции гибнут в течение месяца. Матка может быть долгожителем, если она постоянно остается в муравейнике.

Эта разновидность муравьев предпочитают устраивать свое жилище на лугах и лесных опушках. За сезон крылатые самки с целью оплодотворения покидают муравейник два раза. Продолжительность жизни лугового и лесного муравья совпадает.

У муравьев, редко покидающих муравейник, период жизни более продолжительный, чем у тех, кто вынужден часто выходить наружу. Основная причина смертности рабочих муравьев - нападение хищников, а также высокий травматизм.

Фараонов муравей, завезенный из жарких мест обитания, поселяется и живет в домах людей. В квартире эти насекомые не строят муравейник, а выбирают для места своего обитания отдельные ниши и полости. Если фараоновы муравьи поселяются в многоквартирном доме, то численность их колонии может достигать несколько тысяч особей, и все они будут принадлежать одной семье.

Эти насекомые отличаются самым непродолжительным жизненным циклом. Самки обычно живут не более 9 месяцев, самцам -производителям отведено около 20 дней, а рабочие особи - не более 2 месяцев. Несмотря на непродолжительное время существования, насекомые способны за этот срок воспроизвести не менее 30000 особей, что происходит вследствие присутствия большого количества маток в гнезде.

Эти муравьи устраивают свои гнезда в земле, а иногда и в домах людей.

Продолжительность жизни черного садового муравья генетически определяется 3 годами, но в реальности за год, происходит обновление колонии насекомых.

Тропических муравьев можно назвать долгожителями, у муравьев - бульдогов матка живет не 12 или 6 лет, а около 20-22 лет, рабочие особи доживают до 5 лет.

Как живут муравьи?

Жизнь муравейника организована и строго регламентирована. Любому представителю семьи отведена определенная роль. Для одних насекомых основной задачей является прокорм молодняка и матки, а другие ищут пропитание и ремонтируют жилище.

Как отмечают энтомологи продолжительность жизненного цикла, в среднем, составляет:

У рабочих муравьев - от 1 до 3 лет. Причем, срок жизни у крупных особей более продолжительный, чем у мелких, и муравьи - обитатели холодных регионах живут меньше, чем их собратья в тропика
У самцов жизненный цикл ограничивается несколькими неделями. Их жизненная цель - участие в спаривании, а затем они уничтожаются муравьями своего муравейника или становятся добычей хищников. Отдельные виды оставляют самцов в живых, но только в том случае, если в муравейнике имеется несколько маток.
Матка может жить около 20 лет, что превышает жизненный срок обычного рабочего муравья в 10-15 раз. За это время она способна дать потомство численностью от 500000.

Муравей принадлежит к классу насекомые, типу членистоногие, отряду перепончатокрылые, семейству муравьи (Formicidae). По организации муравьи относятся к группе общественных насекомых с четким разделением на три касты: рабочие особи, самки и самцы.

Кроваво-красный муравей (рабовладелец) (Formica sanguinea )

широко распространен в Европе, средней полосе России, встречается в Китае и Монголии. Рабочие особи имеют длину до 8 мм и черное тело с оранжевой головой. Матка муравья вырастает до 10 мм и отличается красной головой и оранжевого цвета грудью. Летние гнезда муравьи устраивают в полусгнивших пнях, в земле и под камнями, в зимнее время семья перебирается в другое гнездо, расположенное у основания деревьев. Типичным образом жизни данного вида муравьев являются грабительские набеги на муравейники бурых лесных, прытких и других муравьев. Захваченные куколки приносятся в гнездо и воспитываются в качестве «рабов».

Желтый муравей-амазонка (Polyergus rufescens )

вид муравьев, отличающийся достаточно крупными размерами: самки достигают почти сантиметровой длины, размеры самцов несколько скромнее – 6-7,5 мм, «солдаты» еще мельче и редко вырастают более 5-7 мм. Самки и «солдаты» окрашены в желто-красноватые тона, тельце обычно покрыто черными волосками. Самцы муравьев черные, конечности и усики бурого цвета. Вид обитает в странах Европы, в западных регионах Азии, на западе Сибири. Муравей-амазонка предпочитает селиться во влажных лесах, выбирая для постройки муравейника просеки и опушки. Амазонки ведут рабовладельческий образ жизни, похищают других муравьев в стадии куколок, а затем используют их в качестве рабов, рабочей силы.

Муравьи-легионеры или муравьи-кочевники (дорилины, бродячие муравьи) (Dorylinae )

подсемейство кочевых муравьев, обитающих исключительно в тропиках и субтропической зоне. Особенно распространены муравьи-легионеры в Центральной и Южной Америке, встречаются на территории Африки. Обитают огромными колониями, основную часть которых составляют рабочие особи. Муравьи кочевники уничтожают на своем пути все, что годится в пищу. Несмотря на средние размеры в 2-4 мм, данный вид муравьев «берет» своей численностью, истребляя при нашествиях посевы культурных растений и питаясь их соками.

Где обитают муравьи?

Этих насекомых можно наблюдать на всех континентах, во всех природных областях и климатических зонах. Их нет только в суровом климате Арктики и Антарктиды, на холодных островах Гренландии и Исландии, а также в знойных пустынях. В районах с умеренным и холодным климатом муравьи зимой впадают в спячку.

В основном, эти насекомые строят себе жилища-муравейники в прелой или гнилой древесине, в почве и под мелкими камнями. Некоторые виды муравьев захватывают чужие гнезда или живут рядом с человеком.

Пища муравьев разнообразна и зависит от вида. Рацион питания большинства видов состоит из растительной и животной пищи, причем питается каждая особь по нескольку раз в сутки.

Источником белка, необходимым для роста и развития личинок муравьев в природе, становятся мертвые насекомые, останки животных, трофические яйца, откладываемые маткой при переизбытке еды, яйца насекомых-вредителей и полупереваренная пища взрослых муравьев. Личинки домашних муравьев довольствуются молочными продуктами, желатином и остатками яичных блюд. Питание матки муравьев также состоит из белковой пищи, которую специально пережевывают ухаживающие за ней муравьи.

Основу углеводного меню большинства муравьев составляют медвяная роса (сахаросодержащие соки листвы, выделяемые при перепадах температуры) и падь - сладкие выделения насекомых, в особенности тли.

Муравьи – молочные фермеры выращивают тлю для себя, пасут ее, выхаживают и защищают ее приплод от других муравьев. Эти пастухи доят своих домашних питомцев и питаются их молоком.

Дополнительными компонентами пищи муравьев в природе могут быть семена и корни растений, орехи, древесные соки.

Некоторые муравьи выращивают в муравейниках в качестве пищи колонии грибов, а также питаются и насекомыми.

Муравьи – жнецы употребляют сухие семена растений, сухие плоды и зерновые культуры. Они способны запасти 1 кг сырья, что дает возможность прокормиться зимой целой колонии муравьев. Муравьи-листорезы приносят в муравейник кусочки листьев, пережевывают и хранят в своеобразных камерах-теплицах. Со временем из этих кусочков в хранилище вырастают грибы, являющиеся основным кормом для этих муравьев-гурманов.

Муравьи-центромирмексы питаются исключительно термитами. Муравей-дракула пьет соки, выделяемые своими же личинками, а личинок кормит разными насекомыми. Домашние муравьи являются всеядными.

Зимой, при значительном похолодании, муравьи впадают в спячку, во время которой голодают.

Большинство видов, тем не менее, ведет зимой активный образ жизни в герметичном муравейнике, питаясь обильными запасами.

Согласно наблюдениям ученых, муравьи могут поднимать груз, который превышает их собственный вес в 100 раз. А еще они каким-то чудесным образом удерживаются вниз головой на абсолютно гладком стекле. Эти маленькие насекомые – настоящие трудоголики. Они могут преодолевать большие расстояния и выполнять колоссальные объемы работы. Чем еще примечательна жизнь муравьев? Как организована работа в муравейнике? Как эти насекомые могут выполнять так много работы?

Короткое существование

Сколько лет живут муравьи? Точно ответить на этот вопрос не представляется возможным. Продолжительность их жизни определяется несколькими факторами. Основные из них – это вид и каста, к которой принадлежит тот или иной муравей. Ученые имеют лишь приблизительные данные на этот счет:

Муравей, который относится к виду рабочих, может прожить около 3 лет. Чем меньше размер особи, тем короче время ее существования. Интересно, что насекомые, обитающие в северных, более холодных регионах, могут похвастаться более долгой жизнью.
Самцы погибают довольно быстро: всего лишь через несколько недель после появления на свет. За это время они успевают выполнить свою основную задачу – спаривание. Как только это произошло, их убивают сородичи или хищники.
Продолжительность жизни королевы (или матки) больше остальных. В некоторых случаях она достигает 20 лет.

Некоторые виды муравьев определенный промежуток времени проводят во сне. В этот период процессы их жизнедеятельности сильно замедляются. Поэтому активная жизнь таких особей гораздо короче.

Кто проживет больше?

На продолжительность существования того или иного представителя данного вида могут влиять и другие факторы:

Разновидность. Существуют муравьи-бульдоги и фараоновы муравьи. У первых особи, которые относятся к рабочей касте, живут около 5 лет, а вот жизнь рабочих второго вида равна всего лишь 2 месяцам.
Каста. Те, кто в муравейнике исполняет обязанности солдат, проживут больше, чем те, кто заботится о матке и потомстве. Матка, как говорилось выше, живет дольше всех. Рекордом считается срок жизни, равный 28 годам.
Работа. Особи, проводящие большую часть жизни в муравейнике, будут жить дольше тех, кто «служит» солдатом или добытчиком. Последние подвержены наибольшему риску. Они могут умереть от лап хищников или же просто не дожить до максимально возможного срока.
Личинка. В продолжительность жизни муравьев включается и тот период, когда они находились на стадии личинки.
Температура окружающей среды. Особи, живущие в холоде, являются так называемыми долгожителями.

Рекордсмены

Все насекомые объединяются в колонии или семьи, в каждой из которых есть свои правила и структура. Семьи же, в свою очередь, состоят из нескольких каст. Их представители имеют определенные обязанности. Семьи муравьев-листорезов обычно состоят из 7 каст. В каждой из них разные по размеру и внешнему виды насекомые. Кроме того, все касты выполняют одну или несколько из 29 функций.

В муравьиной семье живет до нескольких миллионов насекомых.

Практически все виды муравьев обитают в муравейниках. Они возводят их самостоятельно. В некоторых случаях для этой цели используются полости в бревнах, земле или под большими валунами. Иногда муравьиные семьи решают поселиться в одном доме с людьми.

Жизнь в семье подчинена строгим правилам и распорядку. Каждый член семьи ознакомлен со своими правами и обязанностями, к работе он подходит ответственно и серьезно. Контакт между особями происходит с помощью химических сигналов, так что новости расходятся по муравейнику очень быстро.

Правила муравьиного мира

В начале своей жизни муравейник представляет собой небольшую ямку или полость. В ней живет оплодотворенная самка. Она не ест и не выходит из убежища. Первое потомство заботливая мать кормит специальными трофическими яйцами.

И вот личинки стали настоящими муравьями. Они получают первые задания, самые важные из которых заключаются в кормлении самки, уходе за новыми личинками и расширении своего жилища.

Весь скопившийся мусор собирается возле выхода из муравейника. Муравьи формируют из него огромные кучи. Порой они достигают 2 м в высоту.

Как эти насекомые проводят зиму? На протяжении нескольких теплых месяцев происходит заготовка запасов, чтобы вся семья могла нормально существовать в холодные периоды. В это время самка совсем не производит потомство. Все входы и выходы плотно закрываются. Там, где земля сильно промерзает, муравьи впадают в состояние спячки. Они практически неподвижны. Их органы замедляют свою работу.

Один раз в году в семье появляются половые особи – самцы и самки вылетают из своего дома и спариваются. Как только процесс оплодотворения подходит к концу, самки уходят на поиски места для нового дома. Новые муравейники появляются и тогда, когда семья становится слишком большой. В этом случае она делится на несколько частей, каждая из которых уходит на поиски собственного жилища.

Среди самых интересных фактов о муравьях можно выделить следующие:

Муравьи считаются самыми древними насекомыми. Их история насчитывает около 100 миллионов лет.
Ученые имеют данные о более чем 8500 видов муравьев.
Эти насекомые считаются самыми развитыми. В этом отношении они ближе других подошли к человеку.
Основная работа каждой особи – подготовка к зиме. На ночь все запасы прячутся в доме, а утром выносятся на воздух для просушивания. Муравьи очень тонко чувствуют изменения погоды, поэтому они никогда не станут сушить запасы перед дождем.
В каждом муравейнике есть своя иерархия.
Муравьиная колония всегда движется в строго определенном порядке. Она при любых обстоятельствах найдет дорогу к своему дому.
Еда среди членов семьи распределяется царицей.

Нужно отметить необычайное чувство справедливости насекомых данного вида. Они никогда не бросят больных или покалеченных собратьев, будут заботиться о них и даже подкармливать.

Что и говорить, муравьи являются примером альтруизма и трудолюбия. Они справедливы и очень организованы. Даже людям есть чему у них поучиться.